Lebensmittel sicher einfrieren, die Qualität erhalten und richtig auftauen

Steht gefrorene Lebensmittel diese Woche auf deiner Liste?

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Lebensmittel, die dauerhaft bei -18°C lagern, bleiben im Gefrierschrank unbegrenzt sicher, bei den Zeiten im Gefrierschrank geht es also um Qualität, nicht um Sicherheit. Diese Aussage und die Zeiten stammen vom US-Landwirtschaftsministerium (USDA) und von der US-Lebensmittelbehörde FDA. Die Temperaturen für Gefrierschrank und Kühlschrank nennt das Bundesinstitut für Risikobewertung (BfR), die Zeiten für Tiefkühlpizza, Pommes und Brot die Initiative „Zu gut für die Tonne!“ des Bundesministeriums für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat (BMLEH).

Unten findest du die richtige Temperatur im Gefrierschrank, wie lange Lebensmittel halten und wie du gefrorene Lebensmittel auftaust, wieder einfrierst und gart.

Gefrierbrand vermeiden

Verpacke Lebensmittel fest und luftdicht, damit keine Luft an ihre Oberfläche kommt, denn die richtige Verpackung hilft, Gefrierbrand zu vermeiden. Fleisch und Geflügel kannst du sicher in der Originalverpackung einfrieren, aber diese Hülle lässt Luft durch, die Qualität kann also mit der Zeit nachlassen. Für lange Lagerung wickle die Verpackung zusätzlich ein, wie du es bei jedem Lebensmittel tun würdest. Friere ungeöffnete Vakuumverpackungen so ein, wie sie sind.

• Bewahre Reste in dichten Behältern auf.
• Reißt oder öffnet sich eine Verpackung im Gefrierschrank, ist das Lebensmittel weiterhin sicher, wickle es also zusätzlich oder neu ein.
• Verbrauche Lebensmittel innerhalb der Zeiten aus der Gefriertabelle unten, dann haben sie die beste Qualität.
• Halte den Gefrierschrank auf -18°C oder darunter, um Vitamine, Farbe, Geschmack und Konsistenz zu bewahren.

Was ist Gefrierbrand und wodurch entsteht er?

Gefrierbrand sind trockene Stellen auf gefrorenen Lebensmitteln. Sie entstehen, wenn Luft mit der Oberfläche des Lebensmittels in Kontakt kommt, was passieren kann, wenn ein Lebensmittel nicht fest in luftdichte Verpackung eingewickelt ist.

Wie sieht Gefrierbrand aus?

Gefrierbrand sieht aus wie graubraune, ledrige Stellen auf der Oberfläche gefrorener Lebensmittel. An diesen Stellen ist das Lebensmittel trocken.

Ist Gefrierbrand sicher zu essen?

Ja, Gefrierbrand ist ein Qualitätsproblem und kein Sicherheitsproblem. Er macht Lebensmittel stellenweise trocken, aber nicht unsicher. Schneide die vom Gefrierbrand betroffenen Stellen vor oder nach dem Garen weg und bedenke, dass stark betroffene Lebensmittel aus Qualitätsgründen vielleicht weggeworfen werden müssen.

Welche Temperatur sollte ein Gefrierschrank haben?

Stelle deinen Gefrierschrank auf -18°C oder darunter ein, so das BfR.

Lege ein Gefrierschrankthermometer in den Gefrierschrank, um die Temperatur zu kontrollieren. Das ist besonders wichtig bei Stromausfall oder technischen Problemen.

Gefrierfach im Kühlschrank

Ein Gefrierfach im Kühlschrank, das -18°C nicht halten kann oder dessen Tür oft geöffnet wird, eignet sich nur für kurze Lagerung, also verbrauche diese Lebensmittel so bald wie möglich, damit sie in bester Qualität bleiben. Nutze für lange Lagerung einen freistehenden Gefrierschrank bei -18°C oder darunter. Halte den Kühlschrank selbst bei höchstens 7°C, besser unter 5°C, und kontrolliere ihn mit einem Kühlschrankthermometer.

Wie lange darf der Gefrierschrank ohne Strom sein?

Ein voller Gefrierschrank hält bei geschlossener Tür etwa 48 Stunden eine ausreichende Temperatur. Ein Kühlschrank hält Lebensmittel etwa 4 Stunden kalt, wenn du ihn nicht öffnest.

Bei Stromausfall halte die Türen von Gefrierschrank und Kühlschrank so weit wie möglich geschlossen, wie es in den Tipps der US-Lebensmittelbehörde FDA zur sicheren Lagerung von Lebensmitteln steht.

Sind gefrorene Lebensmittel sicher zu essen?

Ja, Lebensmittel, die dauerhaft bei -18°C lagern, bleiben unbegrenzt sicher. Nur die Qualität leidet, denn Zartheit, Geschmack, Aroma, Saftigkeit und Farbe können umso stärker beeinträchtigt werden, je länger Lebensmittel gefroren bleiben.

Einfrieren verringert die Nährstoffe nicht. Lebensmittel, die in bester Qualität eingefroren werden, schmecken nach dem Auftauen besser als solche, die kurz vor Ende ihrer Verwendbarkeit eingefroren werden, also friere Dinge, die du nicht schnell verbrauchst, lieber früher als später ein.

Tötet Einfrieren Bakterien ab?

Nein, Einfrieren tötet die meisten Bakterien nicht ab, aber es stoppt ihr Wachstum. Sobald ein Lebensmittel auftaut, können Mikroben wieder aktiv werden und sich auf Mengen vermehren, die eine Lebensmittelvergiftung auslösen können. Behandle aufgetaute Lebensmittel wie jedes leicht verderbliche Lebensmittel.

Kann gefrorenes Obst schlecht werden?

Gefrorenes Obst, das dauerhaft bei -18°C lagert, wird nicht unsicher, aber seine Qualität lässt nach, je länger es gefroren bleibt. Einfrieren verlangsamt nur die Enzymaktivität, die Obst verderben lassen kann, und in gefrorenem Obst neutralisieren die Säuren diese Aktivität.

Obst steht nicht in der Gefriertabelle des USDA, prüfe also nach dem Auftauen seine Qualität und beginne dabei mit dem Geruch. Wirf Obst weg, das ranzig oder unangenehm riecht.

Was kann man einfrieren?

Du kannst fast jedes Lebensmittel einfrieren. Ausnahmen sind unter anderem Konserven und Eier in der Schale, doch sobald ein Lebensmittel aus der Dose ist, kannst du es einfrieren.

Ob sich ein Lebensmittel einfrieren lässt und ob dir die Qualität nach dem Auftauen gefällt, sind zwei verschiedene Dinge. Mayonnaise, Sahnesauce und Salat sind Beispiele für Lebensmittel, die sich nicht gut einfrieren lassen.

Lebensmittel, die das USDA nicht zum Einfrieren empfiehlt

Laut den Daten von FoodKeeper der USDA solltest du diese Lebensmittel nicht einfrieren.

• Saure Sahne
• Frischkäse
• Eisbergsalat und Romanasalat
• Blattsalat und Spinat
• Avocados
• Kiwi
• Radieschen
• Hähnchensalat
• Nudelsalat
• Handelsüblicher pasteurisierter Hummus mit Konservierungsstoffen

Gemüse und Blanchieren

Die meisten Gemüsesorten, die sich gut einfrieren lassen, sind säurearm und müssen vor dem Einfrieren kurz teilgegart werden, das nennt man Blanchieren. Blanchiere oder gare sie in kochendem Wasser oder in der Mikrowelle teilweise, und kühle sie dann vor dem Einfrieren rasch ab. Die Zeiten findest du in einem Kochbuch.

Versehentlich gefrorene Konserven

Versehentlich gefrorene Dosen, etwa solche, die bei Minusgraden im Auto oder Keller lagen, können gesundheitliche Probleme verursachen. Ist eine Dose nur gewölbt und du bist sicher, dass das Einfrieren die Ursache war, ist die Dose vielleicht noch verwendbar.

Taue die Dose vor dem Öffnen im Kühlschrank auf und wirf das Lebensmittel weg, wenn es nicht normal aussieht oder riecht. Probiere es nie. Sind die Nähte verrostet oder geplatzt, wirf die Dose sofort weg.

Gefrorene Eier

Eier in der Schale solltest du nicht einfrieren. Gefriert ein Ei und seine Schale reißt, wirf es weg. Halte Eier mit unversehrter Schale gefroren, bis du sie brauchst, und taue sie dann im Kühlschrank auf. Du kannst sie problemlos hart kochen, aber durch das Einfrieren wird das Eigelb dick und sirupartig, andere Verwendungen sind also begrenzt.

Lebensmittel schnell einfrieren

Friere Lebensmittel so schnell wie möglich ein, um die Qualität zu erhalten. Idealerweise sollte ein 5 cm dickes Lebensmittel in etwa 2 Stunden vollständig durchfrieren.

Langsames Einfrieren erzeugt große Eiskristalle, die Zellen beschädigen und Emulsionen beim Auftauen auflösen. Dann tropft Fleisch und verliert Saftigkeit, und Mayonnaise oder Sahne trennt sich und sieht geronnen aus.

• Nutze das Schnellgefrierfach, wenn dein Gefrierschrank zu Hause eines hat.
• Verteile Verpackungen in einer Schicht auf verschiedenen Ablagen und staple sie erst, wenn sie fest durchgefroren sind.

Wie lange sind Lebensmittel im Gefrierschrank haltbar?

Die Zeiten unten sagen, wie lange die Qualität am besten bleibt. Die Gefriertabelle im USDA-Ratgeber Einfrieren und Lebensmittelsicherheit nennt sie, von 1 bis 12 Monaten je nach Lebensmittel.

Nach „Zu gut für die Tonne!“ ist Tiefkühlpizza etwa 12 Monate haltbar, Pommes bis zu 18 Monate und Brot etwa ein halbes Jahr, wobei Geschmack und Konsistenz bei längerer Lagerung leiden können.

Was tun, wenn ein Lebensmittel nicht in der Tabelle steht?

Steht ein Lebensmittel nicht in der Tabelle, prüfe nach dem Auftauen seinen Geruch. Manche Lebensmittel entwickeln einen ranzigen oder unangenehmen Geruch, wenn sie zu lange gefroren waren, und du solltest sie wegwerfen. Andere sehen vielleicht nicht perfekt aus, sind aber womöglich essbar, verwende sie also in Suppen oder Eintöpfen.

Gefrorene Lebensmittel sicher auftauen

Taue Lebensmittel auf einem von drei sicheren Wegen auf, nämlich im Kühlschrank, in kaltem Wasser und in der Mikrowelle. Am besten planst du das langsame Auftauen im Kühlschrank voraus, wie es auch das BfR empfiehlt.

Wo du Lebensmittel nie auftauen solltest

Lass Lebensmittel nie auf der Arbeitsplatte in der Küche, im Freien oder auf dem Balkon auftauen. Auch in einer Garage, einem Keller, einem Auto, einer Spülmaschine oder einem Plastikmüllbeutel solltest du sie nicht auftauen. Diese Methoden können Lebensmittel unsicher zum Verzehr machen.

Im Kühlschrank auftauen

Kleine Stücke können über Nacht auftauen, und die meisten Lebensmittel brauchen ein bis zwei Tage. Große Stücke wie ganzes Geflügel brauchen länger, etwa einen Tag pro 2,3 kg Gewicht.

In kaltem Wasser auftauen

Gib das Lebensmittel in einen auslaufsicheren Plastikbeutel und tauche es in kaltes Wasser. Durch einen undichten Beutel können Bakterien ins Lebensmittel gelangen. Achte darauf, dass das Wasser kalt bleibt, und wechsle es alle 30 Minuten. Gare das Lebensmittel sofort nach dem Auftauen.

In der Mikrowelle auftauen

Gare Lebensmittel sofort, nachdem du sie in der Mikrowelle aufgetaut hast. Manche Stellen des Lebensmittels können in der Mikrowelle warm werden und anfangen zu garen.

Kann man Lebensmittel wieder einfrieren?

Ja, wenn das Lebensmittel im Kühlschrank aufgetaut ist, so die USDA. Du kannst es ohne Garen wieder einfrieren, auch wenn durch die beim Auftauen verlorene Feuchtigkeit etwas Qualität verloren gehen kann.

Du kannst auch gegarte Lebensmittel einfrieren, die aus zuvor gefrorenen rohen Lebensmitteln gemacht wurden. Ist ein gegartes Lebensmittel im Kühlschrank aufgetaut, kannst du den unbenutzten Rest wieder einfrieren.

Friere Lebensmittel nicht wieder ein, die länger als 2 Stunden außerhalb des Kühlschranks lagen, bei über 32°C länger als 1 Stunde. Friere Reste innerhalb von 2 bis 3 Tagen ein, wie es das BfR rät.

Kann man Fleisch wieder einfrieren?

Ja, das gilt auch für Fleisch. Fleisch, Geflügel oder Fisch, die du zuvor gefroren im Einzelhandel gekauft hast, kannst du ebenfalls wieder einfrieren, wenn sie richtig behandelt wurden.

Kann man Lebensmittel gefroren garen?

Ja. Rohes oder gegartes Fleisch, Geflügel und Aufläufe kannst du aus dem gefrorenen Zustand garen oder aufwärmen, es dauert aber etwa anderthalb Mal so lange.

Entferne zuerst jede Verpackung und jedes saugfähige Papier von Fleisch oder Geflügel. Manche Produkte, etwa vorgefüllte ganze Vögel, müssen aus dem gefrorenen Zustand gegart werden, lies also das Etikett auf gefrorenem Fleisch und Geflügel. Bei Tiefkühlprodukten aus dem Handel folge der Garanleitung auf der Verpackung.