Was MHD und Verbrauchsdatum für die Sicherheit bedeuten

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Ein Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) sagt dir, wann ein Lebensmittel die beste Qualität hat, nicht, wann es nicht mehr sicher ist. Das Bundeszentrum für Ernährung (BZfE) nennt es ausdrücklich kein Wegwerfdatum. Ein Verbrauchsdatum ist dagegen eine Sicherheitsgrenze: Laut der Initiative „Zu gut für die Tonne!“ des Bundesministeriums für Landwirtschaft, Ernährung und Heimat solltest du Lebensmittel nach Ablauf des Verbrauchsdatums nicht mehr essen.

Die Qualitätszeiten für Konserven stammen aus FoodKeeper, der App des US-Landwirtschaftsministeriums (USDA).

Mindesthaltbarkeitsdatum und Verbrauchsdatum im Vergleich

Das MHD beschreibt die Qualität eines Lebensmittels, das Verbrauchsdatum seine Sicherheit.

Was bedeutet das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD)?

Ein Mindesthaltbarkeitsdatum zeigt, bis wann der Hersteller garantiert, dass das ungeöffnete, richtig gelagerte Lebensmittel seine typischen Eigenschaften wie Geschmack, Geruch, Farbe und Nährstoffe behält. Auf dem Etikett steht „mindestens haltbar bis“ oder die Abkürzung MHD. Es ist weder ein Kaufdatum noch ein Sicherheitsdatum.

Was bedeutet das Verbrauchsdatum?

Ein Verbrauchsdatum („zu verbrauchen bis“) nennt, bis wann ein leicht verderbliches Lebensmittel wie Hackfleisch oder frisches Geflügel verbraucht sein sollte, denn Keime können es verderben und gesundheitsschädlich machen, ohne dass du es mit den Sinnen wahrnimmst. Nach Ablauf solltest du es nicht mehr essen.

Wie lange ist Essen nach dem MHD noch haltbar?

Ein abgelaufenes MHD bedeutet nicht, dass du das Lebensmittel wegwerfen musst. Es ist ein Qualitätsdatum und kein Wegwerfdatum, und Lebensmittel sind danach noch gut, solange sie richtig gelagert wurden und der Sinnestest mit Augen, Nase und Zunge keine Anzeichen von Verderb zeigt. Das Datum setzt diese Grenze nicht, denn es geht um Qualität, nicht um Sicherheit. Sind Farbe, Konsistenz, Geruch oder Geschmack deutlich verändert, wirf das Lebensmittel besser weg.

Woran erkennt man, dass Essen schlecht geworden ist?

Verdorbene Lebensmittel erkennst du an Aussehen, Geruch und Geschmack, etwa an Flecken, Schimmel, faulen oder schmierigen Stellen, einem muffigen, ranzigen oder fauligen Geruch oder einem sauren, ranzigen oder untypisch bitteren Geschmack. Solche Lebensmittel solltest du wegwerfen. Natürlich vorkommende Verderbbakterien verursachen diese Veränderungen.

Lebensmittel können zwei Arten von Bakterien enthalten. Krankheitserregende Bakterien verursachen Lebensmittelvergiftung, während Verderbbakterien den schlechten Geschmack oder üblen Geruch verursachen. Eine Farbveränderung bei Fleisch oder Geflügel ist kein Anzeichen für Verderb.

Wenn das Datum dich nicht schützt

Lebensmittel, die vor oder nach dem Datum falsch behandelt werden, können unsicher sein, weil sich Bakterien, auch solche, die Lebensmittelvergiftung verursachen, schnell vermehren können. Kalter Hähnchensalat, der zu einem Picknick mitgenommen und länger als 2 Stunden bei über 4,4°C draußen gelassen wurde, sollte zum Beispiel nicht gegessen werden. Ab 32,2°C liegt die Grenze bei 1 Stunde.

Weitere Beispiele sind Fleisch und Geflügel, die falsch aufgetaut oder ohne gute Hygiene behandelt wurden. Befolge die Hinweise zur Behandlung und Zubereitung auf dem Etikett.

Sind Konserven nach dem Datum noch sicher?

Ja. Laut den Verbraucherzentralen sind Konserven oft noch Jahre nach dem MHD essbar, solange sie nicht beschädigt oder aufgebläht sind. Wirf Dosen weg, die verbeult, verrostet oder aufgebläht sind.

Ein Kalenderdatum auf einer Dose ist meist ein Mindesthaltbarkeitsdatum für die Spitzenqualität. Säurereiche Konserven wie Tomaten und Obst behalten ihre beste Qualität 12 bis 18 Monate, säurearme Konserven wie Fleisch und Gemüse 2 bis 5 Jahre.

Was ist die Haltbarkeit von Lebensmitteln?

Die Haltbarkeit eines Lebensmittels ist die Zeit, in der es seine beste Qualität behält, und sie schwankt stark je nach Lebensmittel.

Unabhängig vom Datum rät die USDA, die Qualität eines Lebensmittels zu prüfen, bevor du es isst. Vier Dinge beeinflussen, wie lange ein Lebensmittel hält, und Hersteller und Händler berücksichtigen die ersten drei, wenn sie das Datum festlegen.

• Wie lange und bei welcher Temperatur das Lebensmittel bei Vertrieb und Verkauf gelagert wird
• Woraus das Lebensmittel besteht, etwa Wurst, die mit Zutaten hergestellt wird, die ihre Qualität erhalten
• Die Verpackung, etwa die Schutzgasverpackung, die frisches Rindfleisch möglichst lange frisch hält
• Wie du es lagerst und behandelst, denn Verderb kann viel schneller eintreten, wenn Lebensmittel nicht richtig gelagert oder behandelt werden

Wie liest man den Code für das Ablaufdatum?

Ein Code aus Buchstaben und Zahlen heißt geschlossene Datierung und zeigt, an welchem Tag und zu welcher Uhrzeit ein Produkt hergestellt wurde. Ein offenes Datum ist etwas anderes. Es ist ein Kalenderdatum, das Hersteller oder Händler anbringen, und es sagt dir, wie lange das Produkt seine beste Qualität hat.

Was bedeuten Codes auf Dosen?

Codes auf Dosen beziehen sich auf das Datum, an dem das Produkt eingedost wurde, und sind nicht als Mindesthaltbarkeitsdatum gedacht. Sie helfen Herstellern, Produkte zu verfolgen, Lagerbestände umzuwälzen und ihre Produkte bei einem Rückruf zu finden.

Was bedeuten die Daten auf Eierkartons?

Das MHD von Eiern liegt 28 Tage nach ihrem Legedatum, so die Initiative „Zu gut für die Tonne!“. Nach Ablauf solltest du Eier nur noch essen, wenn sie längere Zeit auf mindestens 70°C durcherhitzt wurden, denn sonst steigt die Keimgefahr.

Wer legt das Datum fest, und ist es Pflicht?

Das MHD legt der Hersteller fest, und er garantiert damit die Qualität bis zu diesem Tag (BZfE). Auf vorverpackten Lebensmitteln steht ein MHD oder ein Verbrauchsdatum, und beide solltest du beim Einkauf beachten. Ein Lebensmittel mit abgelaufenem Verbrauchsdatum darf nicht mehr verkauft werden (BfR).

Spielen Datumsangaben für Essen im Gefrierschrank eine Rolle?

Nicht für die Sicherheit. Essen, das dauerhaft bei -18°C gelagert wird, bleibt sicher, und nur seine Qualität leidet bei langer Lagerung im Gefrierschrank, die Zeiten im Gefrierschrank sind also Qualitätszeiten.

Gefrierbrand macht Essen ebenfalls nicht unsicher. Er hinterlässt nur trockene, graubraune, ledrige Stellen, an denen Luft an die Oberfläche gelangt ist, und du kannst diese Stellen vor oder nach dem Garen abschneiden, wie die USDA in Einfrieren und Lebensmittelsicherheit erklärt.